J’ai hoché la tête. Elle m’a tendu une enveloppe et a dit :
« Votre mari m’a demandé de vous remettre ceci aujourd’hui, à ses funérailles. »
Mon cœur s’est emballé. Avant que je puisse lui poser la moindre question – comment elle connaissait Harold ou pourquoi elle avait écrit cette lettre – elle se retourna et s’enfuit.
Je remis l’enveloppe dans mon sac, les mains tremblantes. Dès la fin des funérailles, je rentrai chez moi et l’ouvris. À l’intérieur, une lettre écrite de la main familière d’Harold, et à côté, une petite clé qui tomba sur la table avec un bruit métallique.
Mes mains tremblaient encore en lisant.
« Mon amour, commençait-elle, j’aurais dû te le dire il y a longtemps, mais je n’ai pas pu. Il y a soixante-cinq ans, je pensais avoir enterré ce secret à jamais, mais il m’a accompagnée toute ma vie. Tu mérites de savoir la vérité. Cette clé ouvre un garage à l’adresse ci-dessous… »
Je restai bouche bée. J’attrapai mon manteau et appelai un taxi sans perdre une seconde.
Le garage se trouvait à la sortie de la ville. Quand je trouvai le garage n° 122 – celui mentionné dans la lettre –, j’insérai la clé et soulevai lentement le rideau métallique.
À l’intérieur, en plein centre, se trouvait une grande caisse en bois recouverte de poussière et de toiles d’araignée. Elle était plus haute que moi. Je m’en suis approché lentement, j’ai enlevé la saleté et j’ai ouvert le couvercle.
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