« Non », ai-je dit. « Mon père est mort »
La douleur a traversé son visage.
« Qui es-tu ? »
« Je m’appelle Gabriel. » Sa voix tremblait. « Et je ne voulais pas que tu entendes cela de la bouche d’un inspecteur assis derrière un bureau. J’ai des sources qui m’ont informé qu’il connaît maintenant la vérité. »
« Alors tu as pensé que m’agresser devant mon bureau était mieux ? »
« Je ne savais pas comment t’arrêter autrement. »
« Ce n’est pas une réponse. »
Il a levé légèrement les deux mains, me montrant qu’il ne me touchait pas maintenant. « Tu as raison. Je sais. J’ai mal géré la situation. J’ai juste… Je savais que Keene m’avait trouvé. Je savais qu’il allait te le dire. Je ne pouvais pas laisser la première vérité que tu entendrais sur moi venir d’un étranger. »
Le détective l’avait trouvé.
Cela signifiait une chose terrible, à savoir que cet homme ne mentait peut-être pas.
J’aurais dû m’éloigner et faire confiance à Keene pour me donner les informations dont j’avais besoin. Au lieu de cela, je me suis entendue dire : « Prouve-le. »
« Viens avec moi dans un endroit public. Juste cinq minutes. Si je mens, tu peux partir. »
J’étais peplexe.
Finalement, j’ai dit : « Le café au coin de la rue »
Il a hoché la tête.
À l’intérieur, le café était presque vide. Nous nous sommes assis dans une cabine près du fond. Je n’ai pas enlevé mon manteau. Lui non plus.
Pendant dix bonnes secondes, nous nous sommes regardés.
Puis j’ai dit : « Commence »
« J’ai rencontré ta mère quand j’avais 28 ans. Elle était brillante, drôle et travaillait plus dur que tous ceux que j’avais connus. Je l’ai aimée. »
Je n’ai rien dit.
Il a dégluti. « Puis je suis tombé amoureux de quelqu’un d’autre. »
La franchise de cette phrase m’a frappée plus durement que prévu.
« Je lui ai dit la vérité », a-t-il poursuivi. « Je lui ai dit que je partais. Elle m’a détesté pour ça, et elle avait bien raison. Puis quelques semaines plus tard, elle m’a dit qu’elle était enceinte de toi. »
Je l’ai regardé fixement. « Et ? »
« Et j’ai dit que je serais toujours ton père. Je le pensais vraiment. » Ses yeux n’ont pas quitté les miens. « J’ai déménagé au Canada pour le travail et parce que la femme que j’aimais était là-bas. Mais j’ai envoyé de l’argent et j’ai écrit des lettres. J’ai aussi appelé et j’ai demandé à te rendre visite. J’ai demandé des photos. J’ai demandé n’importe quoi. »
Je pouvais entendre mon propre pouls.
« Qu’a dit ma mère ? »
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