Mon mari m’a quittée, moi et nos six enfants, pour une coach sportive – je n’ai même pas eu le temps de penser à me venger avant que le karma ne le rattrape.
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Je ne l’ai pas suivi.
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« D’accord », ai-je murmuré dans mon poing. « D’accord. Respire. »
Je suis resté là, à écouter le silence.
J’ai pleuré à chaudes larmes, jusqu’à en avoir des bleus partout, mais pas seulement pour moi. C’était pour les questions qui allaient fuser le lendemain matin. Pour les enfants qui me poseraient des questions auxquelles je ne pourrais pas répondre par mensonge, et que je ne pourrais pas expliquer pleinement sans les blesser profondément.
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À six heures précises, ma cadette est montée dans mon lit, traînant sa couverture comme une cape. Elle s’est blottie contre moi.
« Maman », murmura Rose. « Est-ce que papa fait des crêpes ? »
Mon cœur s’est brisé en grand.
« Est-ce que papa fait des crêpes ? »
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« Pas aujourd’hui, ma chérie », dis-je doucement en embrassant ses boucles.
Je me suis levée avant de craquer à nouveau. J’ai préparé le petit-déjeuner, les boîtes à lunch, cherché les chaussettes orphelines et une chaussure manquante qui, on ne sait comment, avait mis deux enfants de mauvaise humeur.
Quelques heures plus tard, alors que je versais du lait, mon téléphone a sonné.
Mark, le collègue de Cole, celui en qui mes enfants avaient suffisamment confiance pour grimper dessus comme sur une structure de jeux.
J’ai collé le téléphone à mon oreille. « Mark, je ne peux pas… »
« Paige », l’interrompit-il. Sa voix était sèche et maîtrisée, mais on sentait la panique en dessous. « Tu dois venir. Maintenant. »
« Mark, je ne peux pas… »
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« Où ? » J’ai arrêté de verser. « Que se passe-t-il ? »
« Je suis au bureau », dit-il. « Cole est dans une salle de conférence vitrée. Les RH sont là. Darren est là aussi. »
« Qu’a fait Cole ? »
Mark hésita un instant. « La carte de l’entreprise. Elle a été signalée. »
Je me suis agrippée au bord du comptoir. « Signalé pour quoi ? Je ne savais même pas qu’il y avait accès. »
« Séjours à l’hôtel. Cadeaux. Tout est lié à la coach de la salle de sport de l’entreprise, Alyssa. C’est une prestataire de notre contrat de bien-être, et le service de conformité vérifie les dépenses de Cole depuis des semaines. Ils ignoraient qu’il avait une liaison jusqu’à hier soir. Ils savaient juste qu’il dépensait sans compter. »
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