Au lieu de cela, j’ai demandé : « Tu vas lui crier dessus ? »
Elle semblait offensée au nom de la stratégie elle-même.
« Bien sûr que non ! Crier, c’est ce que font les gens qui manquent d’imagination. »
Puis elle a commencé à envoyer des SMS.
« Laisse-moi faire, ma chérie. Je sais exactement quoi faire. »
« À qui écrivez-vous ? » ai-je demandé.
« Groupe auxiliaire féminin. Patty, Lorna, Denise, Sheila et Beverly en font également partie. »
« Je ne sais pas qui sont ces gens. »
“Vous serez.”
Pendant les vingt minutes qui suivirent, elle posa des questions d’un ton calme, comme si elle préparait une levée de fonds ou une rectification publique : Kurt a-t-il cité des amis précis ? Pourrais-je avoir d’autres captures d’écran ?
À un moment donné, je me suis demandé : « Devrais-je avoir peur ? »
Jessica sourit. « Seulement si tu es un homme adulte avec un esprit d’adolescent et une mère qui conserve encore tes photos de bébé. »
C’est à ce moment-là que j’ai cessé de pleurer et que j’ai commencé à guérir un peu.
« Devrais-je avoir peur ? »
***
Deux jours plus tard, ma belle-mère a appelé pour me donner des instructions.
« Invite tous les hommes de cette conversation à une soirée bière chez toi. »
J’ai failli laisser tomber ma cuillère. « Quoi ? »
“Fais-le.”
« Kurt voulait accueillir les gars depuis des mois », ai-je dit.
“Exactement!”
« Qu’est-ce que je suis en train de lui dire ? »
Sa voix devint enjouée d’une manière qui aurait dû être interdite. « Dis-lui qu’il y aura de la bière et qu’on s’amusera beaucoup. »
Alors je l’ai fait.
« Invite tous les hommes de cette conversation à une soirée bière chez toi. »
Kurt s’illumina comme un enfant à qui l’on vient d’annoncer que la récréation est permanente.
« Sérieusement ? » dit-il. « Ça ne vous dérange pas ? »
J’ai souri. « Bien sûr. Invitez-les. »
***
Samedi à 17 heures, il était pratiquement en train de vibrer.
Jessica est arrivée une heure en avance, avec des housses à vêtements et l’air d’une femme sur le point d’améliorer la société par la gêne.
J’ai ouvert la porte et j’ai regardé fixement. « Qu’est-ce qu’il y a dans les sacs ? »
Elle en tapota un et fit un clin d’œil. « L’éducation. »
Jessica est arrivée une heure en avance avec des housses à vêtements.
Kurt parut surpris de voir sa mère debout là.
« Maman ? Que fais-tu ici ? »
Jessica affichait un sourire radieux. « Je ne voulais pas rater ça. Alison m’a parlé de la soirée bière. »
Il cligna des yeux, visiblement décontenancé, mais son enthousiasme l’emporta. « Eh bien… oui. Entrez donc. »
À 5h10, Jessica a envoyé Kurt chercher d’autres bières.
« Il ne te reste plus grand-chose », dit-elle en jetant un coup d’œil à la glacière. « Fais-toi plaisir. Ces garçons ont l’air d’avoir soif. »
« Tu es la meilleure, maman ! » Il partit aussitôt, ravi d’avoir été utile.
Kurt parut surpris de voir sa mère.
Dès que sa voiture a reculé, la maison a commencé à se remplir de femmes.
Ce n’étaient pas des femmes choisies au hasard. Jessica m’a dit qu’elles étaient toutes les mères des amis de Kurt, et aussi des amies à elle du club de lecture. Elle connaissait bien trop bien les copains de Kurt depuis leur enfance, autrement dit, elle se souvenait précisément de qui avait un jour mangé de la colle.
Patty est arrivée la première avec un gratin et l’énergie d’une ancienne directrice d’école. Puis Lorna. Ensuite, Denise, Sheila, Beverly et deux autres femmes qui semblaient avoir attendu ce moment précis pendant des années.
Chacune d’elles avait apporté soit des soutiens-gorge pratiques, soit des sous-vêtements énormes, soit un niveau d’enthousiasme qui aurait dû nécessiter un permis.
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