Ce qui était autrefois un moment de détente est devenu une obligation stressante.
J’ai acheté différents gels douche, déodorants, poudres et produits parfumés, cherchant désespérément un produit qui puisse masquer l’odeur que Jacob prétendait avoir remarquée.
Malgré tout ce que je faisais, je devenais de plus en plus complexée.
Je me demandais sans cesse si je sentais mauvais, si les autres le remarquaient et si Jacob me jugeait en silence.
Plusieurs semaines plus tard, lors d’une autre soirée tranquille…
Vening, il a demandé à me reparler.
La tension sur son visage me laissait présager une conversation difficile.
« Soph, je t’apprécie vraiment, mais les douches ne font qu’empirer les choses », a-t-il avoué.
Puis il a hésité avant de dire ce qu’il prétendait avoir évité.
« Je ne voulais pas te blesser, mais je t’ai demandé de te doucher plus souvent parce que tu as un problème d’odeur corporelle. »
Ces mots étaient humiliants.
Personne ne m’avait jamais parlé d’un tel problème auparavant. Je n’avais jamais rien remarqué moi-même. Pourtant, l’entendre de la part de quelqu’un en qui j’avais confiance a semé le doute dans mon intuition.
J’avais déjà modifié mes habitudes, dépensé de l’argent en nouveaux produits et mon corps m’inquiétait.
Et maintenant, Jacob me disait que rien n’avait fonctionné.
Après cette conversation, je suis devenue obsédée par la recherche d’une explication.
J’ai fait des recherches sur les causes possibles des odeurs corporelles, les problèmes de santé, les traitements et les produits spécialisés.
Les étagères de ma salle de bain se sont remplies de savons, de sprays et de poudres de plus en plus chers. J’achetais tout ce qui promettait une protection totale contre les odeurs.
Mais plus je m’efforçais, plus je me déconnectais de ma propre perception.
Je ne faisais plus confiance à ce que je sentais ou ne sentais pas.
Je faisais confiance à Jacob.
Cette période m’a épuisée émotionnellement.
Ce qui avait commencé comme une préoccupation d’hygiène s’est transformé en une interrogation plus profonde sur ma propre valeur et sur les sacrifices que j’étais prête à faire pour satisfaire quelqu’un d’autre.
Finalement, j’ai atteint un point de rupture et j’ai pris rendez-vous avec le Dr Lewis.
Assise dans son cabinet, j’étais partagée entre l’anxiété et l’espoir. Après des mois à modifier mon comportement suite aux plaintes de Jacob, j’avais besoin d’un avis professionnel.
Je lui ai tout décrit.
Je lui ai expliqué les douches supplémentaires, les produits, l’anxiété constante et les affirmations répétées de Jacob selon lesquelles j’avais un problème d’odeur.
Tandis que je parlais, l’expression du Dr Lewis est passée de l’inquiétude professionnelle à une réelle perplexité.
« Sophie, je ne détecte aucune odeur », a-t-elle déclaré franchement.
Ses paroles auraient dû me rassurer.
Au lieu de cela, ils m’ont fait pleurer.
J’étais devenue tellement dépendante de la version de la réalité de Jacob que même la confirmation d’un médecin était difficile à accepter.
Désespérée d’avoir des certitudes, je lui ai demandé de faire des examens.
Je voulais savoir s’il y avait un problème médical caché qui causait quelque chose que je ne pouvais pas détecter.
Le Dr Lewis a accepté.
Les examens couvraient plusieurs possibilités, notamment des problèmes hormonaux, des troubles métaboliques et d’autres affections pouvant affecter l’odeur corporelle.
L’attente des résultats était insupportable.
Une partie de moi espérait qu’on trouverait quelque chose, car au moins alors les affirmations de Jacob auraient un sens.
Une autre partie craignait que quelque chose n’aille vraiment mal.
Quand les résultats sont arrivés, ils étaient clairs.
J’étais en parfaite santé.
Il n’y avait aucune raison médicale à cette odeur.
La nouvelle m’a soulagée, mais elle a aussi soulevé une question plus troublante.
S’il n’y avait rien d’anormal physiquement, pourquoi Jacob avait-il insisté sur le contraire ?
Était-ce un problème de perception ?
Ou bien son comportement était-il plus délibéré ?
Le cabinet du Dr Lewis est devenu le lieu où j’ai sérieusement envisagé pour la première fois que le problème ne venait peut-être pas de moi.
Cette prise de conscience a provoqué un déclic.
Pour la première fois, j’ai cessé de me blâmer et j’ai commencé à être méfiante.
Peu après ce rendez-vous, Jacob m’a proposé de rencontrer ses parents.
« On devrait dîner avec mes parents », a-t-il dit un soir.
Il avait l’air désinvolte, mais je percevais une certaine appréhension dans sa voix.
Normalement, rencontrer la famille de son/sa partenaire aurait été excitant, même si un peu intimidant. Mais après tout ce qui s’était passé, cette invitation m’angoissait.
Jacob semblait ignorer l’impact profond de ses propos.
Il parlait de ce dîner comme d’un pas en avant positif.
« Ils ont vraiment hâte de te rencontrer », m’a-t-il assuré.
Ses paroles rassurantes ne m’ont guère apaisée.
Je n’arrêtais pas de me demander ce qu’il leur avait déjà raconté à mon sujet.
Le dîner eut lieu dans la maison d’enfance de Jacob.
Il l’avait toujours décrite avec tendresse, et en arrivant, je compris pourquoi. La maison était chaleureuse, traditionnelle et imprégnée des traces d’une longue histoire familiale.
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