Elle réfléchit un instant. « Je ne sais pas. Je n’aurais jamais cru que quelqu’un puisse me désirer. Mais toi… Tu es bon avec moi. Plus que n’importe quel autre homme ne l’a jamais été. »
« Alors essayons. Voyons si deux personnes blessées peuvent guérir ensemble. »
Le mariage eut lieu un jeudi pluvieux de mars. Ce fut une cérémonie simple dans la chapelle de la ferme, en présence seulement du prêtre, du colonel, d’Eulália et de quelques esclaves. Violeta portait une simple robe blanche qui mettait en valeur sa beauté naturelle, et j’avais mis ma plus belle tenue, lavée et repassée pour l’occasion. Pendant la cérémonie, je remarquai que les mains de Violeta tremblaient. Au moment d’échanger nos vœux, elle me regarda dans les yeux et murmura : « Je promets d’essayer d’être une bonne épouse. »
« Je promets d’essayer d’être un bon mari », ai-je répondu.
Ce n’étaient pas des promesses d’amour passionné, mais elles étaient sincères. Après la cérémonie, le colonel nous a accompagnés jusqu’à notre nouvelle maison, une petite cabane qu’il avait fait construire au fond de la propriété. Elle était simple mais propre et accueillante, avec deux chambres, un salon et une petite cuisine.
« Voici votre maison désormais », dit le colonel. « Joaquim, vous continuerez à travailler comme toujours. Violeta, vous vous occuperez de la maison et de votre mari. »
Quand nous nous sommes retrouvés seuls, un silence gênant s’est installé. Nous étions deux inconnus, fraîchement mariés et un peu perdus. « Tu dois être fatigué », ai-je fini par dire. « Pourquoi ne te reposes-tu pas ? Je dormirai dans le salon ce soir. »
« Dans le salon ? » Violeta parut surprise. « Mais… mais nous sommes mariés. »
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