Après avoir reçu son téléphone, je suis restée figée devant l’écran.
L’homme agenouillé sur la tombe de Tom, plantant minutieusement des fleurs jaunes, m’était familier. Remarquez ses larges épaules et sa tête légèrement inclinée. Je l’avais vu plusieurs fois au souper.
« Vous allez bien, madame ? » demanda Thomas d’une voix détachée.
« Oui », ai-je soufflé en lui rendant son téléphone. « Merci. Je le connais. »
J’avais la tête qui tournait en me dirigeant vers ma voiture. J’ai envoyé un SMS à Sarah : « On dîne ce soir ? »
Elle a répondu rapidement : « Oui ! » Matt prépare ses fameuses lasagnes. 18 h 00. Ça va ?
« Parfait. À bientôt. »
La maison de Sarah sentait l’ail et la sauce tomate quand je suis arrivée. Ben, mon petit-fils de sept ans, s’est précipité vers moi et m’a serrée dans ses bras si fort que j’ai failli tomber.
« Mamie ! Tu as des biscuits ? »
« Pas aujourd’hui, mon pote. La prochaine fois, je te le jure. »
Mon gendre Matt a descendu le couloir en s’essuyant les mains avec un torchon.
« Ellen ! Pile à l’heure. Le dîner est presque prêt. » Il se pencha en avant pour notre baiser habituel sur la joue.
Le dîner s’est déroulé comme d’habitude : Ben a redemandé du pain à l’ail, Sarah a taquiné Matt. J’ai ri, mais j’avais l’esprit ailleurs.
Sarah a emmené Ben à l’étage pour son bain pendant que Matt et moi nettoyions la table en silence.
« Encore du vin ? » dit-il en levant la bouteille.
« Bien sûr. » Prenant le verre, j’inspirai. « Matt, je dois te demander. »
Levant les yeux, il haussa les sourcils. « Ouais ? »
« Je vous reconnais. Il y avait des fleurs de votre part sur la tombe de Tom. »
Le verre qu’il tenait s’arrêta à mi-chemin du lave-vaisselle. Il le déposa délicatement, ses épaules s’affaissant comme un fardeau.
Le sais-tu depuis longtemps ?
Aujourd’hui seulement. Pourtant, les fleurs sont là depuis des mois. Tous les vendredis.
Après avoir fermé les yeux, Matt s’assit sur une chaise. « Je ne voulais pas que tu le saches. Ce n’était pas pour être exposé. »
« Pourquoi, Matt ? Toi et Tom… Vous étiez à peine là. »
Il leva les yeux, les larmes aux yeux. « Ellen, tu te trompes. On était tout près à la fin. »
Sarah descendit les escaliers mais s’arrêta, surprise par la tension ambiante. « Qu’est-ce qui se passe ? »
Matt m’a regardé, puis sa femme. « Ta mère est au courant pour le cimetière. »
« Un cimetière ? De quoi parlez-vous ? »
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