Matt avait le visage décomposé. Je l’ai appelé. Après avoir trop bu dans un pub en dehors de la ville, je n’ai pas pu conduire. Sarah ne devait pas savoir à quel point c’était terrible. Tom a promis de venir me chercher.
Un flot de réalité, progressif et dévastateur, m’a submergée. Tom avait quitté notre foyer paisible pour aider notre gendre. Il n’est jamais revenu.
« Il y avait un camion », murmura Matt. « Il a grillé un feu rouge. Il a percuté Tom. Il a agi ainsi par désir de m’aider. »
Sarah a poussé un petit cri de douleur. Vous nous avez fait croire tout au long de l’histoire qu’il s’agissait simplement d’un terrible coup du sort. Un incident fortuit.
« Je n’avais pas le courage de te le dire », sanglota Matt. « J’ai immédiatement appelé le 911, mais j’ai paniqué et je suis parti. La police a simplement dit que Tom était seul dans la voiture. Ce sentiment de culpabilité me hante chaque jour. »
Je suis restée assise, abasourdie, les souvenirs affluant. Un voyage nocturne imprévu, de l’alcool dans le sang de l’autre conducteur mais pas dans celui de Tom… et pourquoi mon conjoint, pourtant si prudent, était sorti à minuit mardi.
« Je vais sur sa tombe toutes les semaines », remarqua Matt. « Ellen, j’apporte les fleurs que papa t’offrait toujours. J’ai appris de lui tes préférences de saison. Je lui ai parlé. Mon nouveau travail, l’éducation de Ben. Je m’excuse sans cesse. » Il leva les yeux, rougis. « Il m’a sauvé la vie, mais il a sacrifié la sienne. »
« Pourquoi ne me l’as-tu pas dit ? » demanda Sarah en se serrant contre elle-même. « Tu as vu ma peine et tu savais… »
« J’avais peur », remarqua Matt. « J’ai peur que tu me détestes. Que tu partes. Qu’Ellen ne me le pardonne jamais. »
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