Pas de miracle.
Juste des gens coupables, toujours au bord du même vieux péché.
« Il m’attendait ? »
« Pas exactement. Il traîne là-bas certains jours. Il aide les automobilistes en panne contre de l’argent. Ce matin, il a appelé et a dit : “Kate, elle est là. Elle a crevé un pneu et elle est là.” »
Je me suis levée si brusquement que ma chaise a heurté le mur.
Kate a attrapé ses clés. « Je viens avec toi. »
« Non, » ai-je dit. « Pas avant une minute. »
Elle avait l’air de vouloir protester, mais elle a plutôt noté l’adresse et a dit : « Ramène-le à la maison. Je te rejoins là-bas. »
La scierie était à trente minutes d’ici.
Quand j’ai trouvé Daniel, il empilait des planches dans la cour. La fin de la vingtaine. De larges épaules. De la sciure collée à ses manches. Une légère raideur dans sa façon de se pencher.
Il s’est retourné et m’a surprise à le fixer.
Pendant une seconde, j’ai vu mon petit garçon.
Puis j’ai vu un homme adulte qui regardait un inconnu.
« Je peux vous aider ? » a-t-il demandé.
« Daniel », ai-je dit.
Il a froncé les sourcils. « Non. Danny. »
Je me suis approchée. « Ta mère t’a acheté un Sprite à une aire de repos sur la Route 9. Tu as contourné le bâtiment par le mauvais côté et tu t’es perdu. »
Rien.
Il avait l’air perturbé, mais son regard était vide.
J’ai eu le cœur lourd.
Puis je me suis souvenue de ce que Kate avait dit.
La bouteille fraîche.
Je me suis retournée, je suis remontée dans ma voiture et j’ai roulé jusqu’à la station-service un peu plus loin.
Quand je suis revenue, il était toujours là.
Je me suis approchée et lui ai mis le Sprite frais dans la main.
Il l’a fixée du regard.
Étiquette verte.
Des gouttes d’eau perlaient sur ses doigts.
Il est devenu livide.
« Il y avait une machine », a-t-il dit.
Je n’ai rien dit.
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