Elle se tourna lentement vers l’inconnu et le regarda droit dans les yeux.
Puis, au lieu de courir vers sa maison et de perdre de précieuses secondes, elle tourna dans la cour voisine et frappa rapidement à la porte de la maison où vivaient un vieux couple.
Son cœur battait si fort qu’elle croyait qu’il allait sortir de sa poitrine. Mais la fillette faisait tout pour ne pas montrer sa panique.
Quelques secondes plus tard, une femme âgée ouvrit la porte.
Elle regarda Sofia avec surprise, et la fillette dit alors à voix haute, presque exprès :
— Mamie, je suis rentrée ! Papa est déjà à la maison ? Il a promis de m’aider à écrire ma rédaction “Mon papa est policier”.
La femme ne fut déconcertée qu’un instant.
Puis Sofia se pencha légèrement vers elle et murmura à peine :
— S’il vous plaît, aidez-moi. Quelqu’un me suit.
Le visage de la voisine changea immédiatement.
Elle ne posa pas de questions inutiles. Ne s’exclama pas. Ne s’affola pas. Elle prit simplement Sofia fermement par la main, l’entraîna rapidement à l’intérieur et dit déjà depuis le seuil d’une voix forte, de manière à être entendue dans la rue :
— Bien sûr, ma chérie. Papa est à la maison depuis longtemps. Entre vite, il t’attend justement.
Après ces mots, la femme appela aussitôt son mari.
Le vieil homme sortit dans le couloir, puis apparut lentement sur le perron et regarda attentivement en direction de la rue.
L’inconnu qui suivait Sofia s’arrêta.
Il vit que la fillette n’était plus seule. Qu’on l’avait fait entrer dans la maison. Que des adultes étaient désormais là.
Pendant quelques secondes, il resta immobile.
Puis il fit brusquement demi-tour et s’éloigna à grands pas, sans même se retourner.
Ce n’est qu’une fois la porte fermée que Sofia éclata enfin en sanglots.
Ses mains tremblaient, sa voix se brisait, et dans ses yeux se lisait une telle terreur que le vieux couple comprit aussitôt : encore un peu, et tout aurait pu finir très différemment.
Ce soir-là, c’est un voisin qui raccompagna la petite fille chez elle. Et sa mère, après avoir appris ce qui s’était passé, mit longtemps à s’en remettre.
Plus tard, tout le monde disait la même chose : Sofia n’avait pas été sauvée par un miracle.
Elle avait été sauvée par son attention, son courage et son incroyable présence d’esprit.
Car au moment le plus terrible, une petite fille avait su agir avec plus de sagesse que bien des adultes.
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