PARTIE 1
« Tu auras l’air pitoyable dans cette robe. »
J’ai entendu mon mari le dire depuis la cabine d’essayage, alors que je tenais entre mes mains la seule robe longue qui m’allait encore. Elle était bleu marine, jadis élégante, mais maintenant avec des coutures usées et une petite tache près de la manche qu’aucun pressing n’avait réussi à faire disparaître.
Rodrigo Salvatierra était en bas, dans l’entrée de notre maison à Lomas de Chapultepec, ajustant ses boutons de manchette en or devant le miroir du vestibule. Il était le PDG de Salvatierra Capital, un homme qui apparaissait dans les magazines économiques, prenait le petit-déjeuner avec des politiciens et parlait d’humilité lors de conférences, alors qu’à la maison, il traitait les gens comme s’ils respiraient avec sa permission.
Doña Lupita, la femme qui nous aidait à la maison depuis des années, monta les escaliers à pas hésitants.
« Madame Mariana… Monsieur Salvatierra demande si vous pouvez descendre. »
Avant que je puisse répondre, j’entendis la voix de Rodrigo, froide et sèche, perçant le marbre.
« Inutile. J’accompagne Valeria. »
Je restai figée.
Trois ans de mariage. Trois ans à manger seule, à me réveiller seule, à défendre un homme qui m’avait peu à peu effacée. Je ne lui avais jamais demandé d’argent. Je n’avais jamais utilisé mon nom de famille. Je ne lui avais jamais révélé mes origines. Je voulais qu’il m’aime pour ce que j’étais, et non pour ce que mon père représentait.
Quelle naïveté !
Je descendis lentement l’escalier.
Valeria Ríos se tenait près de Rodrigo, tenant son bras comme si elle était chez elle. Elle portait une robe dorée, cintrée, qui scintillait sous le lustre. Un collier de diamants ornait son cou, un collier que je reconnus immédiatement. Rodrigo m’avait dit que c’était un investissement pour « un événement important ».
Et maintenant, elle le portait.
Valeria me dévisagea, son regard s’attardant sur ma robe.
« Oh, Rodrigo, » gloussa-t-elle, « tu croyais vraiment pouvoir l’emmener au gala habillée comme ça ? La pauvre. On dirait qu’elle va demander des dons, pas qu’elle va à un dîner de charité. »
Rodrigo ne la corrigea pas.
Cela me blessa plus que n’importe quelle insulte.
« Le gala du Grupo Altamar est trop important, » dit-il sans me regarder dans les yeux. « Des hommes d’affaires, des investisseurs de Monterrey, des représentants du gouvernement seront présents. Je ne peux pas prendre le risque que tu m’humilies. »
« Je suis ta femme, » dis-je.
Valeria esquissa un sourire doux-amer.
« En théorie, peut-être. »
Rodrigo prit les clés de son 4×4.
« Reste à la maison, Mariana. Fais-nous cette faveur. »
Puis il offrit son bras à Valeria.
Et ils partirent.
Le moteur du 4×4 se perdit dans la fine pluie qui commençait à tomber sur la ville. Doña Lupita s’approcha de moi, les yeux rougis.
« Mon enfant… veux-tu que je te prépare un thé ? »
J’ai secoué la tête.
Je suis montée dans ma chambre et j’ai fermé la porte. Le silence dans cette maison était immense, pesant, comme un linge humide sur ma poitrine.
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