Presque un an après la disparition de mon fils adolescent, j’ai vu un sans-abri entrer dans un café avec la veste de mon fils, celle que j’avais rapiécée moi-même. Lorsqu’il m’a dit qu’un garçon la lui avait donnée, je l’ai suivi jusqu’à une maison abandonnée. Ce que j’y ai découvert a bouleversé tout ce que je croyais savoir sur la disparition de mon fils.
Vêtements d’extérieur
La dernière fois que j’ai vu mon fils Daniel, âgé de 16 ans, il était dans le couloir, en train d’enfiler ses baskets, son sac à dos en bandoulière.
« Tu as fini ton devoir d’histoire ?» lui ai-je demandé.
« Oui, maman.» Il a attrapé sa veste, puis s’est penché et m’a embrassée sur la joue. « À ce soir.»
Puis la porte s’est refermée et il est parti. Je suis restée à la fenêtre à le regarder s’éloigner dans la rue.
Ce soir-là, Daniel n’est pas rentré.
La dernière fois que j’ai vu Daniel, il était dans le couloir.
Au début, je ne me suis pas inquiétée.
Il arrivait que Daniel reste tard à l’école pour jouer de la guitare avec ses amis, ou qu’il aille traîner au parc jusqu’à la nuit tombée. Il m’envoyait toujours un texto quand il faisait ça, mais son téléphone était peut-être déchargé.
Je me disais ça pendant que je préparais le dîner, que je mangeais seule, que je faisais la vaisselle et que je laissais son assiette au four.
Mais quand le soleil s’est couché et que sa chambre était toujours vide, je n’ai plus pu ignorer mon mauvais pressentiment.
J’ai appelé son portable. Je suis tombée directement sur sa messagerie.
Au début, je ne me suis pas inquiétée.
À dix heures, je sillonnais le quartier en voiture, à sa recherche.
À minuit, j’étais au commissariat pour signaler sa disparition.
Le policier m’a posé des questions, a pris des notes, et a fini par me dire : « Il arrive que les adolescents s’absentent quelques jours. Disputes avec les parents, ce genre de choses.»
« Daniel n’est pas comme ça.»
« Que voulez-vous dire ? »
« Il arrive que les adolescents s’absentent quelques jours. »
« Daniel est gentil et sensible. C’est le genre de garçon qui s’excuse quand on le bouscule. »
L’agent m’a adressé un sourire compatissant. « Nous allons faire un rapport, madame. »
Mais je sentais bien qu’il me prenait pour une autre mère paniquée qui ne connaissait pas son propre enfant.
Je n’aurais jamais imaginé à quel point il avait raison.
Le lendemain matin, je suis allée à l’école de Daniel.
La directrice a été aimable. Elle m’a permis de visionner les images des caméras de surveillance qui couvraient le portail principal.
Il pensait que j’étais une autre mère paniquée qui ne connaissait pas son propre enfant.
Assise dans un petit bureau, j’ai regardé la vidéo de la veille après-midi.
Des groupes d’adolescents sortaient du bâtiment en masse, riant, se bousculant, les yeux rivés sur leurs téléphones.
Puis j’ai vu Daniel marcher à côté d’une fille. Pendant un instant, je ne l’ai pas reconnue. Puis elle jeta un coup d’œil par-dessus son épaule et je pus mieux voir son visage.
« Maya », murmurai-je.
Maya avait rendu visite à Daniel à quelques reprises. Une fille discrète. Polie, mais d’une manière qui semblait prudente.
J’aperçus Daniel marchant à côté d’une fille.
Sur la vidéo, ils franchissaient le portail et se dirigeaient vers l’arrêt de bus. Ils montèrent ensemble dans un bus de ville, puis ils disparurent.
« Je dois parler à Maya. » Je me tournai vers la directrice. « Puis-je ? »
« Maya n’est plus dans cet établissement. » Elle désigna la vidéo. « Elle a été mutée subitement. C’était son dernier jour. »
Je me rendis directement chez Maya.
Un homme ouvrit la porte.
« C’était son dernier jour. »
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