«…elle a oublié un instant qu’elle était en deuil.»
Il tendit la main vers sa mère.
« Je ne suis pas tombé amoureux parce qu’elle était seule », a-t-il dit. « Je suis tombé amoureux parce que j’ai vu la femme dont Paul était tombé amoureux. »
Les yeux de maman se sont remplis.
« Alors je me suis posé une question. »
Il sourit doucement.
« Si Paul était là… voudrait-il qu’elle passe le reste de sa vie seule ? »
Personne n’a répondu.
Nous n’étions pas obligés.
Parce que papa en avait déjà.
Sa lettre était toujours ouverte sur la table.
« Si Daniel réapparaît un jour dans vos vies après mon départ, ne le voyez pas comme celui qui prend ma place. Personne ne le peut. Voyez-le plutôt comme l’ami que j’ai espéré revoir une dernière fois pendant quarante ans. »
Trois mois plus tard, nous nous sommes retrouvés dans le même jardin où papa nous avait autrefois appris, à Mark et à moi, à lancer une balle de baseball.
Maman portait une simple robe ivoire.
Daniel semblait tellement nerveux qu’il a vérifié trois fois les poches de sa veste avant de réaliser que les bagues étaient déjà dans sa main.
Il n’y avait pas de chaise vide réservée pour papa.
Maman a dit qu’il n’en aurait pas voulu.
Au lieu de cela, sa photographie était posée sur une petite table à côté d’un vase de lys blancs.
Avant le début de la cérémonie, j’ai regardé Daniel s’en approcher.
Il redressa le cadre.
Puis, croyant que personne ne pouvait l’entendre, il sourit.
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