« Donc, tu veux dire… que tu as besoin d’un faux mari ? »
« Exactement. Un arrangement. » J’avalai ma salive. « Juste de quoi me débarrasser de mon père. »
Je sortis mon téléphone, trouvai la photo de mon père et la lui montrai.
« Tiens. »
Il examina attentivement la photo, son expression changeant comme s’il reconnaissait le visage.
« Je m’appelle Ethan », dit-il en me tendant la main. « Tu es vraiment sérieuse ? »
J’acquiesçai.
« Aussi sérieuse que je le serai jamais. »
Il semblait encore incertain, attendant que j’avoue que tout cela n’était qu’une plaisanterie.
« Écoute, tu ne me connais pas. Ça pourrait mal tourner », dit-il en me fixant d’un regard calme et déterminé.
« Ce n’est qu’un contrat », l’assurai-je. « Je ne te dérangerai plus après. Tu seras libre de reprendre le cours de ta vie. »
Il resta silencieux un long moment avant de laisser échapper un lent soupir.
« Très bien », dit-il doucement. « Si ça te sort de ce pétrin… Sache juste que je ne suis pas du genre à reculer une fois engagé. »
Un immense soulagement m’envahit.
« Merci », murmurai-je. « Merci, Ethan. »
Il sourit d’un air entendu.
« J’ai toujours été un peu fou, je suppose. Mais là… là, c’est le pompon ! »
Cet après-midi-là, nous nous sommes rendus directement à la mairie.
Pas de robe de mariée.
Pas de fleurs.
Juste des papiers et deux inconnus qui signaient.
Une fois dehors, Ethan sourit.
« Eh bien, on dirait qu’on est dans le même bateau maintenant. »
C’est alors seulement que la réalité m’a frappée de plein fouet.
Je venais d’épouser quelqu’un que j’avais rencontré le jour même.
Les jours suivants passèrent comme dans un brouillard. Ethan et moi nous étions installés dans une routine inhabituelle qui, d’une certaine manière, devint réconfortante.
Sa vie était simple et paisible. Il m’a appris des choses que je n’avais jamais pris la peine d’apprendre : comment préparer le petit-déjeuner seule, comment faire les courses intelligemment, comment gérer un budget courses.
Quand mon père a découvert que j’étais mariée, il a explosé.
Il appelait toutes les heures, laissant de courts messages empreints d’une colère glaciale. Après plusieurs jours à l’ignorer, j’ai fini par répondre.
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