Rose Davies, di 6 anni, è morta di scarlattina il 3 giugno. Sua sorella Lily, di 11 anni, si è ammalata poco dopo ed è deceduta il 10 giugno. Fonti vicine alla famiglia riferiscono che Lily si è rifiutata di lasciare il fianco della sorella durante la malattia e ha insistito per rimanere con lei anche dopo la morte di Rose.
Ieri si sono svolti i funerali congiunti presso la Trinity Church. Si dice che la signora Davies sia in lutto e sotto cure mediche. Helen ha confrontato queste informazioni con i registri comunali e ha scoperto il contrario. L’8 giugno 1895, un medico di nome Dr. Samuel Morrison era stato chiamato a casa dei Davies dai vicini che segnalavano circostanze preoccupanti.
Il rapporto del dottor Morrison, depositato presso l’ufficio sanitario cittadino, riguardava l’intervento al numero 44 di Beacon Street per problemi di benessere. La bambina sopravvissuta, Lily Davies, di 11 anni, è stata trovata e si è rifiutata di separarsi dal corpo della sorella deceduta. La bambina ha dichiarato di aver promesso alla madre di rimanere con la sorella. Sia la madre che il padre sono malati per il dolore e hanno la febbre.
Il padre si sta riprendendo dalla scarlattina. La madre è in preda a un esaurimento nervoso. Il bambino dorme accanto al corpo della sorella defunta da cinque giorni. Nonostante i problemi di salute, la famiglia si è rifiutata di autorizzare la sepoltura immediata. Si raccomandava un intervento immediato, ma non è stato fatto nulla. Il corpo di Rose è rimasto in casa per altri due giorni.
E in un momento imprecisato di quella settimana, qualcuno aveva organizzato la visita di un fotografo a casa. Qualcuno aveva fatto posare le due bambine insieme in giardino, le aveva vestite con abiti bianchi identici, le aveva messe mano nella mano e aveva detto a Lily di guardare nell’obiettivo e di cercare di non piangere. Qualcuno aveva creato una fotografia che ritraeva entrambe le figlie di Davey insieme per l’ultima volta, come se fossero ancora vive.
La ricerca di Helen la condusse agli archivi della Boston Photographers Guild, dove trovò documenti relativi a fotografi attivi nel 1895. Un nome comparve in relazione alla famiglia Davies: Thomas Blackwell, un fotografo specializzato in ritratti commemorativi. Il suo registro contabile, conservato nella collezione della società, conteneva una voce datata 7 giugno 1895.
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