Si je faisais des pâtes, la sauce était trop fine. Si je faisais rôtir un poulet, il était trop sec. Si j’essuyais les comptoirs, j’utilisais trop de spray. Si je demandais à Tanner comment s’était passée sa journée, je l’« interrogeais à la seconde où il franchissait la porte ».
Un soir, après le dîner, j’ai fait la vaisselle pendant que Tanner répondait à des courriels à la table. Eileen s’est approchée de moi, a pris une assiette sur le séchoir et l’a exposée à la lumière.
« Oh, Cheryl », soupira-t-elle.
« Quoi ? »
Elle a ouvert le robinet et a commencé à relaver dramatiquement la vaisselle après moi.
Tanner a levé les yeux. « Maman. »
« Je ne dis rien », a-t-elle dit. « Je pense juste qu’une épouse normale ne se comporte pas comme ça ».
Je me suis figée, les mains dans l’eau chaude et savonneuse.
Tanner a émis un petit rire. « Ne commence pas. »
Mais il ne lui a pas dit qu’elle avait tort.
Il s’est contenté d’en rire et de me dire de ne pas y prêter attention.
« Elle est juste particulière », a-t-il dit un soir où nous étions seuls dans notre chambre.
« Elle m’a traitée d’anormale, Tanner. »
« Elle ne l’a pas dit comme ça. »
« Comment aurait-elle pu le penser autrement ? »
Il s’est frotté le visage. « S’il te plaît, ne rends pas ça plus grave que ça ne l’est ».
Alors je l’ai avalé. Encore et encore, je l’ai avalé.
Mais il a commencé à changer.
Il est devenu plus froid, a commencé à rentrer tard du travail et s’est irrité pour les plus petites choses. Un article d’épicerie oublié s’est transformé en dispute. Une question sur le dîner s’est transformée en accusation. Si je touchais son épaule, il se crispait avant de s’éloigner.
« Tu es en colère contre moi ? », lui ai-je demandé un soir.
« Non », a-t-il répondu, sans lever les yeux de son téléphone.
« Tu me parles à peine ».
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