Comment fonctionnait le système à cliquetis ?
Le Klikklak – également orthographié Klik-Klak – était composé d’une ficelle robuste munie d’une boule en plastique dur à chaque extrémité. La ficelle était attachée à une petite poignée en plastique que l’on tenait entre le pouce et l’index.
Le principe était de faire s’entrechoquer les billes placées au-dessus et en dessous de la main en effectuant des mouvements rapides du poignet de haut en bas. Ce mouvement produisait le bruit caractéristique de « clic-clac » qui a donné son nom au jouet.
Le jeu reposait principalement sur l’adresse et la rapidité. Les enfants organisaient des courses pour observer les résultats suivants :
- Qui pourrait se déplacer le plus rapidement ?
- Qui a tenu le plus longtemps ?
- Qui a réussi à effectuer le plus grand nombre de claquettes d’affilée ?
Ceux qui étaient moins habiles prenaient cependant un risque : les balles dures pouvaient frapper violemment les poignets ou les chevilles.
Une tendance majeure des années 1970
Le Klikklak devint rapidement un véritable phénomène. En très peu de temps, on ne voyait et n’entendait que ça. Dans les cours d’école, les enfants se livraient à des courses endiablées, rivalisant de vitesse et de technique.
Son succès tenait avant tout à sa simplicité : le jouet était peu coûteux, facile à utiliser, mais difficile à maîtriser. De plus, grâce à son son caractéristique, on reconnaissait immédiatement quelqu’un qui jouait avec un Klikklak.
Comme pour beaucoup de tendances, ce succès fut cependant éphémère. Après seulement quelques mois, sa popularité déclina rapidement.
Production et invention néerlandaises
Le Klikklak a été initialement produit aux Pays-Bas par les fabricants Markovits et Kamer van Hollandia Plastic Industry, basés à Woerden. L’entrepreneur Joop Markovits a découvert le jouet en Italie et a décidé de le fabriquer lui-même à son retour aux Pays-Bas.
Le processus de production s’est déroulé en plusieurs étapes :
- Les granulés de plastique ont été liquéfiés.
- Le matériau a été pressé en sphères sous haute pression.
- Deux boules étaient reliées entre elles par un morceau de ficelle et un connecteur.
En raison de sa sonorité caractéristique, Markovits a choisi le nom « klik-klaks ».
La première vente eut lieu chez De Kruif à Woerden, où le jouet était vendu deux florins. Les Click-Clacks furent rapidement disponibles dans tous les Pays-Bas.
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