Un adieu qui semblait déjà écrit. L’encre n’était pas encore sèche qu’Ethan Carter laissa échapper un petit rire et glissa une carte Amex noire et brillante sur la table en acajou. « Tiens, Emily. Ça devrait suffire pour un petit appartement pas cher pendant un mois. Considère ça comme une compensation pour les deux années que tu as gâchées à mes côtés. » À côté de lui, Vanessa souriait doucement, s’imaginant déjà transformer le luxueux penthouse d’Ethan en un véritable royaume. Pour eux, Emily n’était qu’une femme sans soutien, sans nom, sans personne vers qui se tourner. Ils pensaient qu’elle accepterait en silence, par peur. Mais ils n’avaient pas remarqué l’homme en costume gris anthracite, assis au fond de la pièce, immobile et attentif. Personne ne savait qu’il s’agissait d’Alexander Reed, le propriétaire de l’immeuble… et le père d’Emily. Et surtout, ils n’imaginaient pas qu’à l’instant même où elle signerait ces documents, Ethan aurait déjà tout perdu. La Salle du Verdict

La salle de conférence du cabinet Harrison & Cole embaumait le cuir, le café rassis et la fin paisible d’un mariage. À travers les grandes fenêtres, on apercevait la silhouette de la ville, voilée par la pluie qui ruisselait lentement sur les vitres, rendant Phoenix grise et lointaine.

Emily était assise calmement à une extrémité de la longue table. Ses mains reposaient nonchalamment sur ses genoux. Elle portait un simple cardigan crème, légèrement usé, sans aucun bijou, pas même l’alliance qu’elle avait retirée quelques jours plus tôt.

En face d’elle se tenait Ethan. Élégant, sûr de lui, dans son impeccable costume bleu, sa montre de luxe et ce sourire frôlant l’arrogance.

« N’en rajoutons pas, Emily », dit-il en lui tendant les documents. « Nous sommes tous les deux épuisés. Ce mariage était une erreur dès le départ. »

Elle baissa les yeux sur le titre en gras : Dissolution du mariage.

« Une erreur… » répéta-t-elle doucement.

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