Un silence pesant régnait dans la salle d’audience, la tension était palpable. Les familles s’agitaient sur leurs sièges, les avocats chuchotaient à leurs clients, et la voix de l’huissier retentit lorsqu’il annonça l’affaire suivante.
Un adolescent s’avança, les mains enfouies dans les poches profondes d’un sweat à capuche trop grand, le menton levé en signe de défi. Il s’appelait Ethan Miller. À peine quinze ans, et pourtant, son sourire disait à toute la foule qu’il se fichait de tout ça. Pour lui, le terrain de basket n’était qu’un jeu comme un autre.
Mais Ethan était sur le point d’apprendre une leçon qu’il n’oublierait jamais.
Un comportement récidiviste.
Ce n’était pas le premier démêlé d’Ethan avec la justice. Deux semaines auparavant, il avait volé des écouteurs, des barres chocolatées et un pack de boissons énergisantes dans un petit kiosque du centre-ville de Détroit.
Pris en flagrant délit, il a tenté de s’enfuir, mais un agent de sécurité qui le surveillait grâce à une caméra l’a arrêté. Selon le rapport de police, Ethan s’est montré « réticent, méprisant et impoli ». Même lorsqu’on l’a poussé à l’arrière d’une voiture de police, il a ri au nez des agents et leur a lancé avec dédain : « Vous n’avez rien de mieux à faire ? »
Le voilà donc maintenant devant la juge Rebecca Harmon, une vétérane des affaires de mineurs qui en a vu bien trop, arborant toujours le même sourire arrogant.
Le face-à-face au tribunal
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