« Ton père racontait souvent des histoires sur quelqu’un qu’il appelait Danny. »
Le nom m’a immédiatement frappé. Danny.
Papa avait mentionné Danny des dizaines de fois au fil des ans.
Danny, qui a accidentellement fait une marche arrière avec son camion et est tombé dans un étang.
Danny qui a convaincu son père qu’ils pouvaient réparer un tracteur cassé avec du fil de fer.
Danny, qui les a fait expulser tous les deux d’une fête foraine après avoir tenté de monter en douce sur la grande roue une deuxième fois.
J’avais toujours supposé que Danny était juste un de ces amis dont on finit par s’éloigner.
Je n’avais jamais imaginé qu’il était assis en face de moi à cette table.
« Tu es Danny ? » demanda Mark.
Daniel sourit.
« Ça fait très longtemps qu’on ne m’a pas appelé comme ça. »
J’ai déplié la lettre de papa.
“Claire et Mark”,
« Si vous lisez ceci, c’est que votre mère a trouvé Daniel avant moi. »
Les mots se sont brouillés presque immédiatement.
J’ai avalé ma salive et j’ai continué.
« J’aurais dû t’en dire plus sur lui au fil des années. Non pas parce qu’il était un secret, mais parce que certaines amitiés sont si douloureuses à perdre qu’on les transforme peu à peu en anecdotes plutôt qu’en explications. »
« Daniel était mon meilleur ami avant que je ne devienne ton père. »
« Il m’a sauvé la vie une fois. Je lui ai sauvé la vie une fois. »
« Après ça, on a arrêté de compter. »
J’ai souri à travers mes larmes.
Ça ressemblait exactement à ce que disait papa.
La lettre se poursuivait.
« Nous étions assez jeunes pour croire que nous vivrions toujours à dix minutes l’un de l’autre. »
« Et puis la vie a suivi son cours, comme toujours. »
« J’ai épousé votre mère. »
« Daniel acceptait un travail qui l’éloignait de plus en plus. »
« Chaque année, nous nous promettions de venir le mois suivant… puis l’été suivant… puis l’année suivante. »
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