— Et moi, je suis qui pour toi ?
Denis se figea.
Son visage se déforma.
Il tentait de trouver des mots, mais Vika s’était déjà détournée.
Elle se sentit soudain terriblement mal.
La douleur du côté droit, sourde et familière, revint avec une nouvelle intensité.
Elle glissa une main dans sa poche et toucha une ampoule d’antidouleur.
Elle se força à résister.
Elle ne la sortit pas.
Pas maintenant.
Pas devant lui.
— Elles sont sous ma responsabilité, déclara Denis d’une voix sourde en baissant la tête.
— Ta responsabilité, répéta Vika comme un écho, ne sait faire qu’une seule chose : dépenser mon argent.
— Et toi… tu n’es qu’une chiffe molle.
Il tressaillit comme si elle venait de le frapper.
Mais il n’eut pas le temps de répondre.
On frappa bruyamment et avec insistance à la porte.
— Police !
— Ouvrez !
— Nous avons reçu un appel !
Vika eut un sourire amer.
Évidemment.
Sa belle-mère n’aurait pas été elle-même si elle n’avait pas utilisé tous les moyens disponibles.
Vika ouvrit la porte.
Un agent de quartier se tenait sur le seuil.
C’était un homme d’environ cinquante ans, au visage fatigué et aux yeux attentifs.
Derrière lui se trouvait Tamara Petrovna, qui serrait un mouchoir contre sa poitrine.
Lera tenait la cage du rat et regardait par-dessus l’épaule de sa mère.
Alissa se tenait légèrement à l’écart, les yeux toujours fixés sur son téléphone.
— Bonsoir, dit l’agent avec fatigue.
— Nous avons reçu un signalement selon lequel vous auriez mis une femme âgée et un enfant à la rue.
— Que se passe-t-il ici ?
— Elles sont entrées illégalement dans ma maison, répondit calmement Vika.
— J’ai acheté cette maison avant mon mariage et elle est enregistrée à mon nom.
— Voici les documents.
— Ces personnes sont des membres de la famille de mon mari.
— Elles sont arrivées sans invitation et refusent de quitter les lieux.
L’agent fronça les sourcils et regarda Tamara Petrovna.
— C’est faux ! cria sa belle-mère.
— C’est la maison de mon fils !
— Nous sommes sa famille !
— Nous avons le droit de vivre ici !
— Quant à elle… elle est complètement folle !
— Elle est stérile !
— Elle ne pourra pas avoir d’enfants et c’est pour cela qu’elle est aussi furieuse !
Ces derniers mots frappèrent Vika comme une gifle.
Stérile.
Combien de fois avait-elle entendu ce mot de la bouche de sa belle-mère, chuchoté dans son dos ou prononcé négligemment ?
À présent, elle le lui disait en face.
Devant des témoins.
— Madame, calmez-vous, déclara sévèrement l’agent.
— Puisque cette maison ne vous appartient ni à vous ni à votre fils, vous n’avez aucun droit d’y habiter.
— Je vous demande de partir volontairement.
— Dans le cas contraire, un procès-verbal sera dressé pour intrusion illégale.
Tamara Petrovna devint écarlate.
Lera serra les poings.
— Mais nous n’avons nulle part où aller ! cria soudain Lera.
— Nous avons vendu notre appartement !
— Nous n’avons plus de logement !
— Nous allons nous retrouver à la rue !
L’agent soupira et se frotta l’arête du nez.
On voyait clairement que cette situation lui pesait.
Il regarda Vika.
— Vous pourriez peut-être les laisser rester jusqu’au matin ? demanda-t-il doucement.
— Par humanité.
— Et demain, elles régleront leur situation.
— On ne peut tout de même pas les laisser dans la rue.
Vika garda le silence.
Elle regardait Alissa.
La jeune fille releva enfin les yeux de son téléphone.
On pouvait y lire une telle tristesse et une compréhension si désespérée de ce qui se passait que quelque chose vacilla en Vika.
Elle se revit à quatorze ans.
Une mère constamment mécontente.
Le manque d’argent.
La honte éprouvée à cause de sa propre famille.
— Très bien, répondit fermement Vika.
— Elles peuvent passer la nuit ici.
— Mais seulement jusqu’au matin.
— Dans la chambre d’amis du rez-de-chaussée.
— Demain, à neuf heures, elles devront avoir quitté les lieux.
— Sinon, j’appellerai la sécurité et je les ferai expulser de force.
Elle jeta la clé de la chambre d’amis sur le sol devant Lera, se retourna et monta à l’étage.
Il faisait froid dans la chambre d’amis.
Tamara Petrovna était assise au bord du canapé-lit, les lèvres pincées.
Lera arpentait le petit espace.
Alissa s’était installée sur le rebord de la fenêtre et regardait silencieusement l’obscurité extérieure.
— Tu as vu ça ? siffla Lera.
— Elle nous a jeté la clé comme à des chiens !
— Cette poupée stérile !
— Deniska est complètement soumis à elle.
— Maman, il faut faire quelque chose.
— Nous ne pouvons pas partir !
— Nous n’avons vraiment pas d’argent !
— Oui, nous avons loué l’appartement, mais ces quelques sous suffisent à peine pour manger !
— Ne panique pas, répondit froidement Tamara Petrovna.
— Denis est mon fils.
— Il ne permettra pas qu’on nous chasse.
— Demain, je lui parlerai.
— Il m’a toujours écoutée et il continuera de m’écouter.
— Et elle ?
— Qu’est-ce qu’on fait d’elle ? demanda Lera en désignant d’un mouvement de tête l’escalier menant à l’étage.
— Qu’est-ce que tu veux faire d’elle ? répondit sa belle-mère en haussant les épaules.
— J’ai fouillé dans son bureau pendant que vous faisiez tout ce bruit.
— Tu sais ce que j’ai trouvé ?
— Un coffre-fort.
— Je n’ai pas eu le temps de l’ouvrir, parce qu’elle est revenue trop vite.
— Mais j’ai vu quelque chose du coin de l’œil.
— Il n’y avait pas seulement de l’argent.
— Il y avait aussi des documents.
— Des documents médicaux.
— J’ai réussi à lire le mot « oncologie ».
Lera se figea.
Alissa tressaillit légèrement, mais continua de regarder par la fenêtre.
— Oncologie ? répéta Lera.
— Tu es certaine ?
— Absolument, répondit Tamara Petrovna en hochant la tête.
— Je voulais justement poser la question à Deniska, mais tu m’as interrompue avec tes cris.
— Maintenant, on comprend pourquoi elle est aussi nerveuse.
— Elle a peur de mourir et que la maison nous revienne.
— Et elle nous reviendra ?
— À ton avis ? répondit sa belle-mère en baissant la voix.
— Si elle meurt, tous ses biens reviendront à Denis.
— Et Denis est mon fils.
— Cela signifie que la maison sera à nous.
— Il suffit d’attendre.
— Et il faudra attendre longtemps ? demanda Lera d’un ton pratique.
— Je ne sais pas.
— Mais à en juger par les médicaments qu’elle avale, probablement pas longtemps.
Alissa sauta du rebord de la fenêtre et sortit dans le couloir sans dire un mot.
Sa mère et sa grand-mère ne lui prêtèrent aucune attention.
Elles avaient d’autres préoccupations que l’adolescente.
Pendant ce temps, Vika se tenait devant le coffre-fort ouvert de son bureau.
Ses mains tremblaient tandis qu’elle triait les papiers.
Tout était à sa place.
Les comptes rendus médicaux.
Les résultats des analyses.
Les factures de l’opération coûteuse prévue dans une clinique suisse.
Et l’argent.
Cinq millions en espèces.
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