Non pas parce que c’était drôle, mais parce que la question était d’une arrogance insupportable. Il m’avait lancé un ultimatum concernant une propriété que je possédais avant de le rencontrer, concernant une clinique que j’avais construite alors qu’il gravissait encore les échelons dans l’immobilier commercial, et maintenant il voulait que je lui explique pourquoi ces portes ne s’ouvraient plus pour lui.
« Voilà ma réponse », dis-je à travers la vitre.
Son expression changea : d’abord le choc, puis la colère, puis cette incrédulité particulière qui survient lorsqu’un homme réalise qu’une femme a pris une décision sans lui demander son avis.
« Vous avez changé les serrures ? »
« Oui. »
« Tu exagères. »
Non, pensai-je. Je réagis enfin de façon mesurée.
Ma clinique s’appelait Ashwell Skin & Laser, mais la plupart des patients l’appelaient simplement le cabinet du Dr Bennett. Je l’avais ouverte à trente-quatre ans après des années de travail à l’hôpital, des gardes à temps partiel et un endettement tel que dormir était un luxe. Ma maison se trouvait à quinze miles de là.
À Brookhaven, j’avais une maison en briques au toit d’ardoise, avec une petite cour et une cuisine que j’avais payée en repoussant mes vacances pendant quatre ans. Je n’avais rien hérité. Rien n’était le fruit du hasard. J’avais tout payé de mon temps, de mes prêts, de ma propre endurance.
Grant le savait.
C’est pourquoi sa demande n’était pas un malentendu. C’était un choix délibéré.
Il baissa la voix en remarquant deux infirmières qui passaient derrière moi dans le hall. « Ne m’humilie pas dans ton entreprise. »
Cette phrase en disait long.
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